冰島-藍冰洞-005-blue cave

先破題講答案
藍冰洞的季節大約是在每年的11月至隔年的3月之間

為什麼是大約的時間而不是固定時間呢?
這就要說到藍冰洞形成的方式囉!
首先我們要知道
藍冰洞的主要結構是”冰”
既然是冰,那它就不會永遠維持現狀
冰會融化也會結成,所以藍冰洞不會一直維持不變
也不會固定出現囉

在夏天
因為氣溫高,冰河的表面會先融化
融化的水或加上降雨就會在冰河的表面上流動
流動的水匯聚成溪水就會開始鑿蝕冰河
一開始從冰河表面鑿出一個洞
溪水一直往下貫穿繼續鑿蝕冰河的底部
最後這條溪水會從冰河的下游末端鑿穿出來
而它的路徑就在冰河底部形成了一條河道
等待氣候變冷(入冬),冰河減緩或不再融化
這條河道的水流乾了,就留下空的洞穴體
這就是藍冰洞啦!

藍冰洞甚麼時候可以讓人進去呢?
洞穴的結構是否穩固是主要安全考量
一旦夏天快過完
專業嚮導便會前往廣大的冰河區域尋找形成的冰洞
同時評估它的穩定性
如果冰洞內持續還有未流乾的溪水或積水
那麼它就不能讓人進入
或冰層不夠穩固有崩塌的可能,也會禁止開放
這一切的不確定性都會影響每年冰洞開放的時間

一但確定有安全的冰洞可供參觀
冬季就會開放遊客進入

直到當冬天快結束,氣溫上升, 融冰加速
冰洞變得不再穩固時,便會宣布不再開放進入
當年度的冰洞觀光季即宣告結束
等待下個冬季的來臨

每年的藍冰洞是同一個嗎?
不一定
有些位置因為曾經形成過冰洞
既有的地形可能利於下一次冬季的形成
所以同樣的位置會一直產生冰洞
(但每次生成樣貌會不太一樣)
直到某一年這個冰洞位置因為地質環境大改變而消失
每年也可能會有新的冰洞形成
冰洞也可能不只一個,會有2-3座
因位於冰河不同的位置而各自開放的時間點不同
例如有些位於冰河海拔較高處,較早開放
有些可能10月中旬就開放,有些則是等到11月
有些冰洞位置較難抵達,需要更多的體力,較少人去
有些容易抵達的,較多人也較熱門,每年狀況不同

我要如何增加去成藍冰洞的機率呢?
前面提過,冰洞實際形成的時間是一個彈性的區間
即便冰洞尚未確定成形,但業者會預先開出梯次接受旅客預約
各家業者從每年開放預約10月中旬起的梯次至隔年3月下旬左右
如果你安排行程在10月中旬,但到時候冰洞尚未開放,就只能取消退費囉
所以為了提高成行的機率,最好不要挑冰洞季的一開始或尾聲
冰島夢旅行設定的冰洞團選在接近11月中旬至隔年3月初

氣候暖化如何影響藍冰洞?
隨著每年均溫越來越高
冰洞開放的時間也會越晚 (冰層不穩、尚有大量融水)
也會使得冰洞季縮短
再者每年冰河一直在退縮,冰洞的位置也可能變得更難抵達
或許有一天冰島不再能形成可供一般旅客參觀的冰洞了